Una nueva palabreja del argot digital: MOOC. El acrónimo significa Curso en Línea Masivo y Abierto (Massive Online Open Course) y desde que dos de los grandes revolucionarios de la educación, Siemens y Downes, ofrecieran en abierto en el 2008 su curso sobre conectivismo (con más de 2300 alumnos inscritos!) el fenómeno ha crecido como la espuma.
Son cursos ofrecidos en línea (por una universidad, por un particular) que abren sus puertas a cualquiera que quiera tomarlos y que no suelen exigir prerrequisitos ni tampoco un compromiso o participación plena. Eso depende del "alumno". Su nacimiento, en gran parte, estuvo ligado a la plataforma de Moodle, en la que cualquier persona puede ofrecer ciertos contenidos de enseñanza (videos, lecturas, ejercicios) y organizar grupos de participantes.
Pero el salto de calidad lo dieron Coursera y edX, dos plataformas que permiten acceder a cursos de prestigiosas universidades (sobre todo estadounidenses) y que, a diferencia de los Opencourseware, no sólo ofrecen algunos contenidos parciales del curso sino el curso mismo, diseñado para ser seguido online.
Las ventajas son obvias: uno puede tomar cursos de todo tipo, desde Criptografía en Stanford a Mecánica Cuantica en Berkeley, impartidos por algunos de los mejores especialistas en esos campos y hacerlo a tu manera, o sea, desde tu casa, por ejemplo, a la hora que gustes, y con el grado de autoexigencia que quieras. Además, en algunos casos puedes recibir incluso un certificado de esos cursos, siempre que cumplas con ciertas exigencias (normalmente exámenes online y presentación de algunas tareas).
Una nueva experiencia de aprendizaje que algunos preconizan como el fin de la escuela tal y como la hemos concebido en los últimos tres siglos.
